Как производили бисер в Римской империи?

Многие мастерицы, которые создают шедевры из бисера, не знают, порой, о том, как же его производят. Они не обременяют себя лишними знаниями, а, между тем, процесс его производства интересный и в чем-то даже захватывающий. Интересно, что несколько способов производства бисера из стекла существовало еще в глубокой древности. Среди мастеров был распространен один, больше чем другие. Речь идет о способе вытягивания. Был ли он в ходу у древних римлян?

Итак, во II тысячелетии до н.э. впервые было изготовлено полупрозрачное стекло. Оно появилось на фоне совершенствования технологий. Спустя еще одно столетие люди научились варке стекла, которое было бесцветным, прозрачным или окрашенным. Оказывается, такого прогресса добились египтяне и сирийцы, а потом свои навыки они передали римлянам. Именно мастера Древнего Рима придумали особенный способ производства. Они внедрили в производство способ выдувания разных предметов с помощью трубки из тростника или металла. Удивительно, но факт: поначалу такой способ был распространен только в одном месте, а точнее в новом городе Александрии. Фундамент нового населенного пункта был заложен Александром Македонским на берегу Средиземного моря (юго-восток), в западной части дельты р. Нил.
Как только способ выдувания стал известен во всем мире, процесс изготовления бисера и бус из него изменился. Их производство велось из нитей, пустотелых трубочек-дротиков из стекла. Все вышеназванные материалы выдували мастера-стеклодувы. Для их выдувания они использовали в буквальном смысле слова капельку расплавленного стекла и трубку-понтию. Стоит подчеркнуть отдельно, что мастерам приходилось в ту пору очень тяжело. Известно, что им приходилось получать стеклянные трубки заданного диаметра, определенной длины и толщина. Без сноровки и старания было трудно получить то, в чем так нуждались те, кто впоследствии занимался производством из бисера бус, браслетов и т.д. Трубки также подвергали разрезанию ножницами гильотинного типа. Их резали на мелкие кусочки, отсеивали наиболее мелкие осколки (сито), обрабатывали оставшееся во вращающемся барабане (шлифовальная смесь, толченый уголь, известь, огнеупорная глина). Когда отверстия в бисере заполнялись смесью, то его высушивали, смешивали с огромным количеством песка, а потом нагревали в чугунных барабанах. В барабане они размягчались, колечки округлялись, неровности сглаживались. Только после охлаждения производили промывку, высушивание, придание блеска бисеру.